RED x Thomas Plants
Le Groupe Thomas Plants, l'un des leaders de la production de jeunes plants en France, a fait le choix du spectre dynamique pour optimiser sa stratégie d'éclairage. Témoignage.
8 septembre 2023
Leader dans la production française de plants maraîchers, le Groupe Thomas Plants a opté pour l’éclairage LED
Fondé dans les années 90 par les frères Thomas, le Groupe Thomas Plants dispose de deux sites de production : Ploubazlanec dans les Côtes d’Armor et Tarascon dans les Bouches-du-Rhône. Le Groupe Thomas Plants exploite plus de 12 hectares de serres verres chauffées et éclairées dans lesquelles travaillent au quotidien 250 collaborateurs et jusqu’à 500 sur le pic de production hivernal.
Aujourd’hui dirigée par Nicolas Paul, l’entreprise produit 250 millions de jeunes plants par an. La production s’étale sur trois grandes périodes :
– Hivernale : Thomas Plants produit essentiellement des plants chauds à destination des maraîchers serristes
– Printanière : La production est diversifiée avec tous les légumes qu’on peut retrouver dans le potager ainsi que des oignons, choux, betteraves et patates douces
– Estivale : C’est la haute saison pour les jeunes plants de choux
Savoir répondre à des attentes clients plus élevées
La production de jeunes plants de tomate est une période cruciale qui représente 30 à 40% du chiffre d’affaires de Thomas Plants. Le niveau de technicité des producteurs de tomates augmente constamment et nécessite des jeunes plants de plus en plus qualitatifs. Jérôme Crenn, le responsable R&D du groupe, s’assure que la production répond à cette évolution du besoin client.
Une stratégie d’éclairage en pleine métamorphose
De manière historique et comme la majorité des producteurs, le Groupe Thomas Plants utilise majoritairement des lampes sodium ou HPS pour la culture de ses jeunes plants. Néanmoins, Nicolas Paul estime que la concurrence de la solution LED pilotable pousse la technologie HPS en fin de cycle. Jérôme Crenn considère également que la marge de progrès est grande en passant de la HPS à la LED pilotable.
Conscient de ces enjeux pour les producteurs de jeunes plants, RED Horticulture rencontre Thomas Plants en 2018 pour exposer son concept et les bénéfices à en tirer. Louis Golaz, directeur général de RED Horticulture, précise : « Un jeune plant a la spécificité d’avoir des stades de production très différenciés : semis, post-greffage, repiquage… À chaque période le plant a des besoins différents en lumière, d’où l’intérêt d’un éclairage pilotable avec une bibliothèque de recettes lumineuses ».
Le Groupe Thomas Plants trouve dans la solution de RED une proposition personnalisée et spécialisée pour la culture de jeunes plants.
À la suite d’une évaluation des besoins lumineux, Thomas Plants s’équipe de TAURUS 600 pilotés par l’application SOLSTICE. 10 recettes lumineuses sont établies grâce à un travail bibliographique collaboratif entre RED et Thomas Plants. Jérôme Crenn détaille : « On a par exemple une recette qui vise à améliorer la germination des graines et une autre qui perfectionne la reprise post-greffage. »
La serre est équipée de capteurs qui interagissent avec SOLSTICE. Ils fournissent toutes les informations nécessaires pour la gestion lumineuse.
« Les chefs de culture définissent la recette lumineuse à adopter en fonction du stade de plants ou variétés qu’ils ont » atteste Jérôme.
Une collaboration étroite pour des résultats probants
La différence entre le HPS et la solution RED est nette avec des résultats très positifs et encourageants pour la suite.
Jérôme Crenn appuie sur le fait que leurs sites de production disposent désormais d’un nouveau levier technique pour perfectionner la culture des jeunes plants. La gestion de la température ou de l’humidité est acquise depuis de nombreuses années, aujourd’hui, RED Horticulture propose une solution cohérente pour appréhender la photobiologie pour le jeune plant.
Les avancées sont nombreuses dans la définition de la stratégie d’éclairage. Les chefs de cultures Thomas Plants remontent leurs observations aux équipes de RED Horticulture permettant de peaufiner les recettes lumineuses.
« Dès qu’on a un nouveau besoin, on fait appel au service R&D de chez RED avec qui nous démarrons des essais. » précise Jérôme Crenn.
Bien au-delà d’une simple relation client
Basée sur des échanges réguliers, la relation RED-Thomas Plants s’est construite dans un objectif commun d’établir les fondations de la photobiologie pour le jeune plant.
Après un premier essai de 1000m2 sur le site breton de Ploubazlanec, le groupe Thomas Plants a déployé la solution RED sur 4000m2 en Provence.
« Fort des avantages de cette solution, nous continuerons à développer des surfaces d’éclairage LED dans les prochaines années » conclut Nicolas Paul.
